里奥心想：自己不照报摊的时候，一分时间帮杂货店去送货，这样两个星期，可以赚回足够的钱，让蟋蟀从牢笼里放来。当然啰，那样一来，就意味着不能去科尼岛游泳，不能看电影，什么也不能，可是仍然值得。他把芦笋尖和一片包菜叶喂给蟋蟀吃。发生了这一场事故，切斯特实在胃不佳。等蟋蟀吃完，里奥对他说了一声“再见”，要他别担心，就到杂货店去探问工作的事去了。

“那么，就把过错推到谁也不认识的陌生人上去吧，”塔克说：“我们把装纸手绢的盒打翻，把闹钟上的玻璃打破，把零钱丢到地板上。他们会以为夜里来过小偷。你甚至还可以用绷带把自己包扎起来，装成一个英雄的样。那情景，我简直就像已经看到了——”

“不行，不行，”切斯特说：“我们不能使别人受连累。”

切斯特听到下面有轻悄的脚步声，猫儿哈里上了架。一会儿，老鼠塔克也跟着从凳上爬上来，痛苦地着，那本《幸福》杂志打中的左后仍然在一瘸一拐呢。

切斯特在笼的角落里缩成一团。贝利尼妈妈本来和他相得好的——可是现在一切都糟了。他但愿贝利尼妈妈把他连笼一拎起来，摔到地下铁的轨上去。

塔克还有一个主意：他准备自告奋勇，到车站的便餐柜台那儿去偷两块钱来。可是，他还没有来得及说这个想法，报摊的盖却突然被揭开了。啊！他们已经忘记现在是什么时间了。早上来照报摊的贝利尼妈妈，突然耸立在他们前面，皱着眉望着他们。塔克发吱吱的一声惊叫，朝地板上去。

dquo;让我们去诬陷那个在车站打扫清洁的看门人吧。我把这张钞票作证，拿去放在他的盥洗室里。上个星期，他用拖把打我。看到他去蹲几天监狱，我才开心呢。”

于是，三方会谈开始了。妈妈宣布切斯特是一个吞金钱的角，还说她怀疑切斯特晚上邀请了老鼠和一些不三不四的家伙到报摊里来。爸爸说，他认为切斯特吃那张两元的钞票不是有意的，报摊里来一两只老鼠又有什么了不起呢？妈妈说切斯特一定得离开这儿。爸爸说，切斯特可以留下来，但一定得呆在笼里。可是，里奥明白：切斯特就像一切过惯自由生活的人一样，宁愿死掉，也不愿意活在牢笼里。

蟋蟀切斯特坐在那儿吓呆了。他就像一个被当场捉住的罪犯，一双前正握着那张被他咬坏了的钞票哩。贝利尼妈妈气得嘴里咕咕哝哝地咒骂着，一把抓住他上的须，将他抛蟋蟀笼，关上笼门。她把报摊整理好，掏线，气呼呼地织起来。她实在太生气了，气得老是织漏了针，更使她气上加气。

“判你多久的禁闭？”哈

最后决定：既然这只蟋蟀是里奥心的动，他就得赔偿被蟋蟀咬坏的两元。这笔钱赔清了，蟋蟀就可以从笼里来。钱没有赔清以前，必须关在笼里。

八半，里奥和爸爸来到报摊。里奥今天要去科尼岛游泳，可是他甚至还没有来得及说一声“早上好”，妈妈就已经伸手来，严厉地指着切斯特。瞧，蟋蟀切斯特就在那儿，边就摆着他了坏事的证。

那天夜晚，爸爸关好了报摊后，切斯特攀挂在笼的栅条上。夜不久，里奥曾回来喂过他的晚餐，但上就离开了，去多几小时工作。白天的大分时间，切斯特不停地在想着各蹦蹦的游戏，消磨时间，藉此提情绪。可是，实际上不起任何作用，他仍然到烦恼和孤单。奇怪的是：尽他一直打瞌睡，不得夜晚上到来，可是现在已经是夜晚，他却反而睡不着了。

“不行！”切斯特打断了他的话，说：“我们造成的损失甚至还会超过两元金。”

“捉住这只老鼠！”贝利尼妈妈大声叫喊着。她顺手拿起一本又厚又重的《幸福》杂志，对准塔克丢过去，在塔克刚要逃过排的时候打中了他的左后。