“也不用这么狠！”程小九立刻摇，不愿意害别人丢掉饭碗。“我只是想想当时情况，自己觉得沮丧而已，并不嫉恨任何人。毕竟他们是敞开门生意的，不能赔着本卖给我药！”

“小九哥就是心！”小杏扯着小九的胳膊，眉梢角全是笑意。文武双全，宽容大度，这才是自己认识的小九哥哥。放整个馆陶县，这样的男也超不过三个。其中一个是自己的父亲，另外一个么？她趁着程小九不注意悄悄地吐了吐。想那个人作甚！那个人一儿不像小九哥哥这般稳重。

“嗯！”小杏低低地嗯了一声，她心中明白对方是因为什么过家门而不，却两边的过错都没法挑，只好装作什么也不知。可就这样放程小九走开，心里又觉得空空的，好像丢了什么宝贝般难过。扯着对方的大手犹豫了片刻，她抬起，笑着问：“那你明白还送不送我回家。我，我明天再去买一只活。姑姑单薄，需要多喝些汤补元气！”

说话间，成贤街已经在前了。这里几乎家家门都挑着灯笼，街也被清扫得纤尘不染，与昏暗且肮脏的驴屎胡同宛若两个完全不同世界。不愿意看到未来岳父那假模假式的情，程小九在距离朱家远远地位置便停下了脚步。

“姑姑跟我说过买房的事情！”小杏羞不自胜，以蚊蚋般的声音回应“其实，其实小九哥，只要跟你在一起，我，我不在乎住在什么地方！”

“那些人都长的是狗睛！”小杏恨恨地唾骂“小九哥没必要跟他们一般见识。换净衣服去，他们立刻就向你摇尾！你要是还不解恨，哪天我雇几个人去跟他们捣。就说掌柜的克扣药材，耽误了病情，把人活活给治死了。然后偷偷知会秀英，让她把掌柜和伙计全赶回家去！”

“我今晚还要巡营，就不去拜会舅父舅母了。”他低说，目光尽量不去看小杏里的失望“你替我问他们好吧。等改天有了时间，我再登门向舅父和妗赔礼！”

“没事儿！我不在乎！”小杏望着对方的睛轻轻摇。“我不怕！小九哥，你不知，今天你…”她偷偷扫了一下已经拎着灯笼躲得老远的巧儿，脖颈慢慢垂成了一好看的弧线“今天你那样，我好害怕，又好兴！”

“只怕我家的草塌你不会睡得习惯！我的被也好久没拆洗了，汗味很重，会熏坏了你。”程小九笑了笑，很无奈地说。他依旧没忘记岳父朱万章曾经准备悔婚的往事，同时在内心又觉得下自己家的确简陋了些，委屈了小杏这样一个心无尘杂的女。矛盾之下，居然有些语无次。

“别…，你来吧，我如果能回家，就陪你走一走！”程小九本来想阻止小杏为自己破费，话到嘴边又转了方向。“不过军营里边的事情说不准，谁也不知明天会不会有什么安排！”

“那…”小杏咬了咬嘴，声音里边约略带着几分失望。但很快，她便又兴起来，雀跃着：“没事！如果你不回来，我就住在你家跟姑姑伴儿！反正我小时候，她经常抱着我睡。彼此都不是什么外人！”

“我在乎！”程小九直膛，仿佛肩膀上压着千斤重担。他相信自己能够支撑起一个家，相信自己能给娘亲，给小杏一个平安、温的房间，每天让房间里都能闻到饭菜的香味，听到乐的笑声。他已经是公门中人了，不再是当初那个码上扛大包，过完今天没明天的程小九。他

“我没在乎这些事情！”程小九，脸上几丝微笑“我很谢你的好朋友。当天要不是她帮忙，掌柜的本不愿意将药低价卖给我！”

九哥别叹气嘛！不是秀英告诉我的。是王二那个大嘴说的，他现在发痴，只要见到我，就周小、周小地打说个没完！”

对着如此温柔可人未婚妻，程小九即便有块冰也早就被成一滩了。用力将掌中的柔荑握了握，他低声许诺：“放心，我不会让你陪我吃太多苦的。我已经攒了一些钱，过上两三个月，便能在朱雀街买个新屋。反正，反正在你嫁过来前，能搬去。我保证你能搬去！”