这时，朱统镟开说话了。仿佛猜准了阮大铖的心思似的，他怪气地说：“老怕人说他偏袒？这也看看什么时候，对什么人罢咧！不错，对像刘诚意、阮圆老这些老朋友，他是不敢偏袒。

“由于被前的一连串消息挑激得再也无法忍耐，阮大铖蓦地抬起，怨气冲天地回答。

阮大铖本来正满怀希望和激地望着对方，蓦地听到这么个要求，他的笑容僵住了。闵四官，就是刚才在大堂内唱小旦的那个女孩儿。以往，阮大铖也不知这位狼王孙迷上了她。直到半个月前，朱统镟托徐青君来转达求取之意，才把事情给挑明了。戏班里的女孩，都是阮大铖银采买来的，要送要留，本来只凭他一句话就能定夺。不过话又说回来，这戏班可是阮大铖的心肝宝贝，这些年，就靠着它，才使阮大铖熬过了闲得发疯的寂寞时光，还在江南一带赢得了很大的声誉。何况，那个闵四官又是班里的一台，模样儿长得俊俏不必说，难得的是嗓好，戏也演得十分。所以阮大铖当时不等徐青君说完，就一回绝，认为朱统镟竟打起阮家班的主意来，胃未免大得有过分。自那之后，朱统镟仿佛知难而退，再也没有提起这事。没想到他并未死心，七弯八拐的，却钻到这个当上来等着阮大铖！昂植坏盟裉煺獾刃模档降祝俏恼飧觯庇捎诒苑揭刈诺幕伤桥畲箢癖灸艿爻宥艘幌拢蛩愣先痪芫５牵暗阶毂鋈挥窒氲剑詹胖焱筹闵裕邪旆ù偈孤硎坑⒃谝涣教炷谙虺⑼萍鲎约骸？这可是生死攸关的一件大事。如果因为一时的小忿而错失了机会，岂非大大不值？

二

你不见圆老空自有拥立今上的一份大功劳，直到如今还在家里坐冷板凳么！只是对东林那帮伪君们，老却像是惟恐人家说他不够偏袒似的——弟今日也听到一件大时闻，说是连钱牧斋那老不死，朝廷竟也诏令起复了，而且还加官晋爵，让他当上了礼尚书！你稀奇不稀奇，可气不可气？““什么，钱牧斋——他也起复了？”吃了一惊的阮大铖连忙追问“他、他是怎么起复的？”

朱统镟“哦”了一声，似乎在转着珠，随后，他就“嘿嘿”地笑起来“小弟与圆老相与一场，向来不分彼此。纵有些须使费，就由小弟包下便了！”说着，大约看见阮大铖不肯的模样，他又把手一摆，说：“不过，圆老也知，小弟向有‘寡人之疾’，若得一可心的疗疾之人，小弟便能神壮旺，奔走谋事，无往而不利。是以在此有一不情之请，求圆老将闵四官见赐，不知可肯割么？”

另外，还听说钱牧斋的那个了名的妾，同老李长包的一个婊是什么手帕妹。这枕上一用功夫，老李又焉有不乖乖儿答应之理！Ａ送＃笤伎醇畲箢癫豢陨焱筹嘤智们么虼虻厮担骸霸怖希憧傻冒炎约旱氖抛沤舻悖胫鲜等四衙獬钥鳎”鹑萌俗霸诓即锫袅硕疾恢溃∠プ潘琳背跚钚准瘢棺杞系羌涛唬星夷芷鹩眉庸伲ú哂θ缒希晃蹦暌槐屎空耍透采匮棺坏梅怼Ｗ萑荒先痰孟抡饪谄〉芤惨虮Р黄剑？‘’可是，瑶草他一味推三阻四的，就是不肯替我，又有什么办法！

“瑶草？”朱统镟一只手盘在前，用另一只手抠着腮帮，沉地说“不错，这一阵，他对朋友确实有不够地。不过，小弟却有办法让他清醒！”

“多谢，多谢！”显然没想到阮大铖答应得如此快，朱统镟不禁喜望外。

重新走在夜朦胧的院里，已经稍稍平静了下来，现在，阮大铖冷望着步履轻快地走在前的朱统镟，一分明是受到要挟，因而不怎么痛快的觉，开始在他心中漾起来。是的，如果不是自己陷于下这“龙困浅，虎落平”的倒霉境地，如果不是士英畏首畏尾，说话不算数，他——堂堂两榜士，廊庙长材，又何至于到要把自己的前程，搭帮到朱统镢这白王孙上，更何至于任凭对方予取予求！的确，要是换在当年，恐怕只有朱统镟来贡请托于他，而绝没有他阮大铖倒贴本钱的理。但现在的情形却是，他老阮恰恰连朱统镟都比不上！

朱统镟摇摇，黑暗中看不清他脸上的表情“天机不可！”他卖着关说“不过，若是圆老肯把这事托付给小弟，那么小弟敢说，短则一天，长则三日，包能让瑶草乖乖就范，向朝廷力荐您老！”

由于朱统镟持上就带走闵四官，阮大铖虽然觉得未免过于仓促草率，可是也只好由他自便。于是，小半天之后，被主人突如其来的决定得糊里糊涂的闵四官，便给连哄带地了小轿。这时，徐青君也表示要走，阮大铖便跟着起，把他们送大门外去。

至少，朱统镟还敢自夸能说服士英，而一向以士英的生死之自命的他，在老朋友那儿却只有碰钉的份儿。“好吧，既然如此，我就明摆着给你敲诈一次又何妨！有是大丈夫能屈能伸，为着明朝能吐气扬眉，报仇雪恨，下就是给你磕下跪，我也照样肯！岂不见当年韩信受辱下，伍胥乞吴市，到来都成了大功！”

这么安了自己之后，阮大铖才又重新变得开朗起来，并且怀着新的、切的期望，一

“听说是走的李沾的门。自然，银不用问是笃定了的。

“那么，不知促成此事，尚须何使费，我兄只明言，小弟必定尽力筹措！”

“哦，这、这岂有不肯之理！”喜望外的阮大铖连忙走近前去“我兄仗义相助，小弟正是求之不得！这便将大事相托，劳动之，先此致谢！”说着，地作下揖去。

“噢？”阮大铖不由得睁大了睛“兄有办法？什么办法？”

“小弟几时诓骗过您老？如若不信，小弟可以在此赌誓，倘三日之内尚无荐举之报，甘受雷霆之殛！”朱统镟答应得异常脆。

当直起腰来之后，他又喜孜孜地问。

他一边行着礼，一边兴冲冲地说：“不过，圆老的差事，可是万万耽搁不得的。趁下时辰尚早，待小弟这就上瑶草那儿走一遭。所以这戏也别再看了。四官么，也不必再等明日，小弟这就带她走便了！”

徐青君虽然只是就事论事，但这说法无疑也可以用来解释阮大铖下的境，所以怔了一下之后，阮大铖又不由得烦躁起来，低下去，重重地哼了一声。

帮着刘诚意说话，免得人家说他偏袒。”

“只是，好歹她也是我家班里养大的人，如今天幸得归兄台，老夫总要略办些妆奁才是！”“噢，不用不用！”朱统镟使劲摇着手，显得迫不及待“圆老把她送了我，便是天大的一份人情！还说什么妆奁的话？哎，免了，一概免了！”

“好，老夫就答允兄台！”阮大铖断然把手一挥，又征询地问：“那么，待戏演完了，弟便告知四官，让她收拾行装，明日着人给兄送过去。如何？”

“嗯，为着能尽快复，莫说是一个闵四官，就是把整个戏班赔去，只怕都得！”他悻悻地想，于是抬起，盯着朱统镟问：“老兄真的把得稳，能说动老即刻去办？”