“不贵。”安德海笑一笑“只怕是冲那姓赵的小，赶着办来的吧？”

那一天我要上珠宝市。”

德禄也报以一笑，领着他到了“书房”从斗里取一枝翎，替他把帽上的蓝翎换了下来。又取一面镜照着“伺候”安德海“升冠”太监翎，连安德海自己都觉得好笑，但关起门来，不怕有人看见，只要能把姓赵的唬住就行了。

“二爷！”德禄说明了经过，问一句：“你看怎么样？”

“那自然可以。你要请假回家，那一次我没有准你？为什么要撒谎？”慈禧太后骂：“下贱东西，吧！”

“早关来了，还有年下分外的一千两银，都收了帐了。”

一天晚上万念俱灰，第二天早晨却又神抖擞，把夜来的念，抛到九霄云外。等两太后退了朝，在长伺候着传过中膳，慈禧太后问：“我的月例关来了没有？”

由珠宝市到德禄家并不远，安德海散着步就走到了。胡同不远，遥遥望见德禄在迎候，彼此目视招呼，德禄快步迎了上来，极兴地说：“好极了，好极了！我就怕你来得晚了费手脚。”

“请客不必了。后天下午，我到一到，照个面儿就得走。

“乖乖！”安德海个鬼脸，指着墙上说：“这都是儿尖儿的名翰林，三个在南书房，一个是左副都御史，这四条字，名贵得很呐！靠得住吗？”

不说还好，一说果然觉得脚都冻麻了。好在别人要赌钱，不会注意他们谈话，德禄和安德海便屋来，就着剩酒残肴，继续密议。

“有事要谈，也何妨到屋里来？外面冷的。”

一到德禄家，就闻见一油漆味，大厅刚刚修过，新办了一张红木大炕床，墙上一面是张大画，画的一株枫树，树下系一匹白，树上有只猴，正伸下长臂，在撩拨那匹白，角上题了四个大字“上封侯”这面墙上是四张条幅，真草隶篆四幅字，上款题的是“禄翁大兄大人法正”下款署名：潘祖荫、许彭寿、李文田、孙诒经。

安德海话里玩的样，又让她捉住了，赶跪下来答：“快过年了，才家里有些个帐要料理，原想请主赏一天假，看里事儿多，不敢开。今儿奉旨办事，才求主准才个空儿回家看一看。”

安德海越想越不服气，但又无可如何，只好自为自己解劝：恭王的人缘不好，老是得罪慈禧太后，风光的日想来也不久了，且等着看他的。

“上有几件首饰，在那儿改镶，约了后天取。”

“姓赵的什么时候来？”

“好极了！”德禄兴异常“二爷，事儿准成了！你先上珠宝市，取了首饰就到我家来。”

安德海会意，是要叫他装得阔些。装穷非本心所愿，或者不容易，装阔在他来说，是不必费心的，肚里装满了说来可以摆阔的珍闻轶事，随便谈几件就能把人唬倒。

安德海把事情清楚了，通前彻后想了一遍，唯有一层顾虑“拿了他的钱，事情没有办成，他不会闹吗？”他说“这一闹来，可不是好玩儿的事。”

坐车先到方家园，把慈禧太后的赏赐，一一代清楚，遣回了跟去的小太监和苏拉，然后赶到珠宝市。慈禧太后讨厌绿的颜，因为通常嫡室穿红，侧室着绿，所以绿在她成为忌讳，所有镶翡翠的首饰，都改镶红宝石，却又嫌内务府的工匠，墨守陈规，变不新样，特意命安德海拿到外面来镶。里的委任，又是御用的珍饰，珠宝铺一不敢虎，早已赶办完工，安德海一去就取到了手，工价到内务府去领，二八回扣却先上了他的腰包。

“你到方家园去一趟。”

这是她对娘家又有赏赐。安德海最乐于当这差，可以借此机会在外面散散心，办一办自己的事，同时打听些消息来报告，博得慈禧太后的心。但年下杂务甚多，这一天到了方家园，第二天又要到珠宝市，再赴德禄之约，耽误的时间太多，不如并在一起办，岂不省事？

“怎么回事？”

安德海一向以为挨“主”的骂，是看得起他的表示，所以兴兴地磕了。一面派人挑了东西，先到敬事房领了携的牌票，一面又通知德禄，把约会的日期，提前一天，并且说明了要到德禄家吃晚饭。

“那么，二爷你那一天有空，说个日，我好让他请客。”

德禄朝他上望了一下，低声答：“我给你预备了一枝翎。”

德禄脸一红：“我那知靠得住靠不住？厂甸的荣胖给我找来的。一共才了八两银。”

既然如此，又不如索回一趟家。他想定了主意，等慈禧太后把赏赐的银两、衣饰、等等打发下来，便即说：“跟主回话，送去改镶的首饰，原约了明儿取，也许今天就好了，才顺便去看一看，把它取了回来，也省得明儿再走一趟。”

“嗯，嗯！”这一下提醒了安德海，别有会意，但在德禄面前，决不肯说破，简简单单答了一个字：“行！”

“不行！”德禄答“你们玩儿去吧，我跟安二爷还有事要谈。”

“上珠宝市吗？”

德禄能从姓赵的那里，兜揽上这笔买卖，就因为有安德海这条路，而姓赵的并不怀疑安德海的神通，却怀疑德禄是不是走得通安德海的路？所以只要证明了这一，姓赵的便会上钩。

事情说停当了，安德海不肯虚耗工夫，忙着要睡一会，好趁门刚开，就回长去当差。可是心里是这样打算，歪在里间的一张炕床上，却是怎么样也睡不着；他是在想着那一万两银！倘或不是恭王掌权，凭自己在慈禧太后面前的“面”这样的事一定办得成功。而现在，就算“上”给面答应了，依然无用，因为恭王那一关，必定闯不过去。

“好啊。”

“要是今儿还没有好，才就在那儿坐，让他们连夜赶工，明儿一早，才带回来。”

“你说在那儿坐，是在那儿坐一夜吗？”

“还有一会儿。”德禄答“我特意叫他晚一儿来，咱们俩好先商量商量。”

“你放心，他不敢！他是一个‘黑人’，一闹，他自己先倒霉。再说，咱们用他的钱也不多，他这个哑亏吃得起！”

抛开了恭王，又想自己，瞻前望后，忽然兴起一百事无味，人不知为了什么的想。他在想：妻财禄，第一样就落空！虽听说过，有些太监照样娶了妻妾，那也不过镜月的虚好看，不如没有倒还少些折磨。他又在想：也不知从前是谁发明了太监这么个“人”？这个混帐小！他在心里毒骂：活着就该千刀万剐，死了一定打十八层地狱，永世不得超生。