艾贝雷斯走在最前面，时常停下来检视新的足迹，而丹妮卡则待在四人最后，观察着四面八方。

“那就是我的家。”艾贝雷斯向丹妮卡大声说“世界上没有一个地方比得上西米斯塔的丽。”

通常在这些寂静的时刻，凯德立会从鞍袋里拿普世和谐之书。然而他却还没开始读它，因为他被等在前方潜藏的试炼，以及艾贝雷斯跟丹妮卡之间的展得太过心烦——这两个人相得非常好，谈着凯德立从未去过之的传说——以致于他无法专注起来好好阅读。

至少在一开始的几场战斗中，凯德立的表现也许可以跟艾贝雷斯匹敌。这名年轻学者很厌恶地发现，这个事实对他来说是重要的，但他无法否认它的确如此。

虽然路变得比较明显，而且平坦到可以策奔驰，陡峭的斜度跟迂回的转弯，迫使这一小群人继续牵着步行。当他们来到较低的山麓时，原本都是石的山转变成砂质的土地，而在这里他们发现，带着坐骑步行结果证明是个幸运的选择，因为如果是坐在神驹泰瑞萨上面，艾贝雷斯就不会注意到地上的足迹了。

“在底下，小路转过一圈后绕回来。”这名灵低声解释。他的观察对凯德立跟丹妮卡来说都很有理，因为在他们下方的树木跟矮树丛并不茂密，而且蜿蜒的路可以看得很清楚。艾贝雷斯似乎特别注意一棵大的枫树，它茂密的枝叶突在路上方。

“以兽人来说太大了，”艾贝雷斯推论“是兽人。”

凯德立困惑地看着他们。他也同样努力盯着那棵树，但只看到茂密而重迭的枝叶而已。

“谁的重量？”凯德立不得不问。艾贝雷斯闻言大皱其眉，但丹妮卡则同情凯德立，一直指她所看到的东西，直到凯德立终于也认来，。有好几个暗的形一起蹲伏在路上方的最低枝丫。

过了好几天，这一小群人走上走下，绕过的山峰，穿过陡峭的谷地。即使是在山区，夏日仍然持续，空气是温的，天空则很蓝。每次转过一山脊都可以看到新的壮阔景，但在连续走了好几天路之后，对凯德立而言，连山景都变得有些单调了。

“兽人吗？”丹妮卡问。

丹妮卡跟凯德立立刻加他，但鲁佛则留在后面跟一起，似乎准备随时上他的然后跑掉。

这名年轻学者并不期望自己扮演侍从的角，但也无法争辩，因为让丹妮卡跟艾贝雷斯双手有空应付任何突然而来的攻击，是非常重要的。

“兽人是兽人的同类，”凯德立嘴，抢先灵一步来解释。兽人并非常见的怪，但却是凯德立在许多书里读

西米斯塔的东侧边缘离萌智图书馆不远，而且即使是在好几重的险恶山脊之外，旅行者从第二天开始就会看到森林。不过，西米斯塔是长形的森林，南北共一百五十里长，而艾贝雷斯希望能在森林的中心附近走山区，那里是灵们最早定居的地方。

他们回到林线，变得更加小心，因为四周都是影，怪可以躲藏在其中，行突袭。足足有一个小时，他们在影下穿梭，一下走在厚厚的树荫下，但若足迹跨过大岩石，他们又一下暴在明亮的光中。

“哥布林？”丹妮卡终于问。

丹妮卡纤细的五官因困惑而皱起。

他弯低下来检视，然后许久都不发一语。

到了第五天，他们终于来到西方山脊。往下望可以看见西米斯塔的暗树木篷，那是个平和而安静的遮罩，遮盖住厚重大树之下渐增的。

“有些也许是，”艾贝雷斯回答，视线飘回他珍的森林“但大分的足迹就哥布林来说太大了。”这名灵把长弓拿来，然后将的缰绳给齐尔坎·鲁佛，然后他示意丹妮卡把坐骑给凯德立。

凯德立跟其他人，可以从灵脸上的凝重表情猜到这些足迹的来源。

“在那里！”丹妮卡低语，指向同一棵树“在路上方最低的枝叶。”艾贝雷斯严肃地，然后丹妮卡轻轻地了一声哨。

凯德立很想冷冷地奚落他。这名年轻学者读过非常多关于奇幻之地、法之地的书，而且据各传的说法，虽然西米斯塔是个适合灵居住的森林，却绝不是最特别的。然而，凯德立有先见之明，知如果他了这样的声明，会听起来多可悲，而且他也有足够的常识去判断，这么会引起艾贝雷斯愤怒的反应。所以他明智地把这些想法藏在心里，准备稍晚再跟丹妮卡指西米斯塔的缺。

“树枝因它们的重量而弯曲。”艾贝雷斯说。

泰瑞萨突然张地动了一下，上的无数铃铛纷纷响起。艾贝雷斯立即戒备态势，低低地蹲伏下来，观察着四周。他越过地上的小路，一溜烟藏到一堆凌的卵石中，盯着下方山坡。

装满另一个小瓶，然后小心地把它嵌一个箭尖的凹。他将这个装填好的箭尖弹带上一个环扣中，这样他就好了十二个。